Nach einigen wenigen schönen Tagen in Christchurch war es am 01.November endlich soweit: Unser Eisflug Richtung McMurdo fand endlich statt. Somit begann der letzte Teil der Reise zum Pol, die mich aus Deutschland über Madison, Denver, Sydney und Christchurch geführt hat. Das Einchecken fand im CDC (closing distribution center) statt, in dem wir zwei Tage zuvor unsere Extremwetter-Ausrüstung erhalten haben.
Der Flug fand in einer C-17 statt, die weder gemütliche Sitze hat, noch eine gute Schallisolierung. Wenn man an den Seiten sitzt, ist die Beinfreiheit jedoch ungeschlagen. Auf der Plusseite kann man sich aber einmal alles anschauen, was in Linienflugzeugen hinter Plaste versteckt ist. Einen Blick ins Cockpit konnte man auch werfen. Eric (mein Zebra, nicht zu verwechseln mit Erik, dem anderen IceCube Überwinterer) hatte es aber sehr gemütlich in meiner ECW-Jacke (die sogenannte Big Red).
Nach etwa vier Stunden konnten wir die ersten Blicke auf die antarktische Küste genießen. Der Anblick von Gletschern die direkt ins Schelfeis kalben ist einfach überwältigend. Nach etwa einer weiteren Stunde setzte die C-17 auf dem Eis (ja, tatsächlich auf dem Schelfeis vor der Küste) auf.
After a few very nice days in Christchurch on November 1st it finally was time: Our ice flight towards McMurdo took finally place. So the last leg of the journey to the Pole began, that started in Germany and lead me via Madison, Denver, Sydney and Christchurch here. Check-in took place at the CDC (closing distribution center), where two days earlier we got our extrem cold weather gear (ECW).
We took the flight in a C-17, which is neither comfortable nor has a good sound insulation. If one is seated at the sides however, the leg space is unbeatable. On the plus side one can have a look at everything that usually is disguised by plastic. One can also take a look into the cockpit. Eric (my zebra, not to be confused with Erik, the other IceCube winterover) however was pretty cosy in my ECW-jacket (the so called Big Red).
After about four hours we were able to enjoy the first view onto the antarctic coast. The view of glaciers calving into the shelf ice is just overwhelming. After another hour has passed the C-17 was landing on the ice (yes, indeed on the shelf ice in front of the coast).